“Как закалялась сталь”

Закалка стали - технология, улучшающая и придающая новые усовершенствованные свойства стали. Она повышает износоустойчивость и твердость стальных изделий. Основное, что необходимо знать о закалке стали, так это то, что изделие нагревается до температуры образования аустенита, выдерживается при этой температуре и вскорости быстро охлаждается. По итогам закалки получают сталь в состоянии троостита, мартенсита  или сорбита. Это, опять же, зависит от среды, в которой проходила закалка. Так, например, сталь перенимает структуру троостита при закаливании в минеральном масле или горячей воде; структуру мартенсита - при закаливании в холодной воде или в электролитах; структуру сорбита - при закаливании в расплавленном свинце. Важно, что сталь, где содержание углерода менее 0,2 %, практически не воспринимают закалку.
Существует несколько способов нагрева стали - в печах с газовой атмосферой (мазутных, нефтяных, газовых, электрических), в ваннах с жидкими средами и токами высокой частоты.  В зависимости от того, какой способ нагревания стали был использован в начале термической обработки, выбирается дальнейший сценарий закалки.
Скорость нагрева изделий зависит от способа их укладки, массы, теплопроводности и габаритных размеров.  
После нагрева следует процедура выдержки. Как правило, выдержка необходима для того, чтобы выравнять температуру по всему сечению и завершить все структурные превращения, происходящие при этом. В зависимости от химического состава стали, ее теплопроводности, величины, формы и массы закаливаемых изделий выбирается время выдержки стали. Обычно, на практике время выдержки составляет примерно 20-30% от общего времени нагрева до определенной температуры.
Если от изделия требуются высокое сопротивление и повышенная вязкость, оно подвергается поверхностной закалке. Металл нагревается токами высокой частоты или при помощи пламени газовой горелки. При таком виде закалки повышаются твердость, износостойкость поверхностных слоев изделия, в то время как середина сохраняет свою первоначальную структуру и свойства.